于可远的谷山笔

简介：喜欢小荀微博里画的抱着琵琶的春芳，又看到赵贞吉的诗里喜欢写弹筝，就脑补了两人合奏的画面，还有春水，芳草和飞鸟,写着写着就写了两人的一生，部分设定参考大明王朝1566和小荀的脑洞。（PS: 这篇和轮回一起写的，宅到精分....）

李春芳战战兢兢跪在阶下，不敢抬头看精舍中的天子。

天子倒是挑起帘子一角，看着他往日柔和的眉眼藏不住惶恐，宛如受惊的鹿，便笑道：“二十六年的状元，朕见过你，不要害怕。”

李春芳依然跪在地上，他本在翰林院中修书，却蒙天子忽然传召，问公公亦不知何事。正惊疑间，内官黄锦将一把琵琶递到他眼前说：“李修撰，圣上听说你会弹琵琶唱曲子，特召你来唱一曲。”

李春芳闻言，后背冷汗淋漓。他想起前几日轮休时天气甚好，多日不见的阳光洒满小院，他忽然起心，便抱了琵琶坐在院子里弹奏，唱的也是家乡小调，想来是被厂卫听了去。好在其中应无悖逆之词，否则今日圣上便不会如此和颜悦色。

“乡野小调……恐有辱圣听……臣……”

“黄锦，赐座吧。李春芳，朕让你弹唱。”

李春芳抱起琵琶，拨弦之时犹然颤音不绝，他又想跪下请罪，倒是被黄锦按住了，示意他不要紧张，继续便是。

李春芳只得咬牙克制内心的惊惶，拨弦弹唱起来，一曲终了，嘉靖倒是意犹未尽。问道：“朕闻你以华阳洞主人为号，可信道教？会唱经韵吗？”

李春芳不敢欺瞒，便实话实说：“臣确实仰慕道教，粗习义理，也参加过水陆法会……经韵会一些，但……”

“朕想听你唱，朕赦你无罪。”

嘉靖的话不容辩驳，李春芳只得抱起琵琶又唱起了经韵。他的声音温润绵长，比起宫中那些道士多了几分尘世的悲凉意。嘉靖倒是很喜欢，因为李春芳不会隐藏自己的情绪。

曲终之时，嘉靖又抬起帘子道：“朕很喜欢，往后就来西苑写青词，侍奉斋醮吧。这把琵琶，朕也赐给你了。”

那把琵琶上镶嵌了一颗硕大的金色猫眼石，荧荧闪光。李春芳跪地谢了赏，忽听嘉靖道：“朕知道你和赵贞吉交情好，你放心，你素来谦谨，朕不会因为他怪罪你。”

李春芳心头又是一颤，走出西苑精舍之时如同失了魂。到现在还没收到赵贞吉的来信，不知他是否安好。

 

嘉靖二十六年，李春芳中状元入了翰林院，遇到了长自己三岁的国子监司业赵贞吉。他恭谨地称前辈，赵贞吉倒是很随和，两人皆习阳明心学，不久便引为知己。

一日赵贞吉请李春芳来府上小聚，李春芳见赵贞吉房中有古筝，便道：“孟静兄也有此雅兴？”

赵贞吉笑道：“古君子通六艺，年少习得，一生不离。”

李春芳说：“孟静兄若不弃，我年少时亦习得琵琶，愿与孟静兄共论乐。”

赵贞吉答应了。于是春日闲暇之时，他们便各自背了古筝与琵琶，打马去了京郊，寻了处山水静谧之地，席地而坐。

和风拂过，阳光跳跃在萋萋芳草间，两人各自拨弦，清音铮琮。李春芳偶然抬头，见苍穹玉宇之下，百鸟群集，低低掠过他们身侧潺潺流水，复又振翅高飞而去，唯留几支白羽漂浮水面，涟漪不绝。李春芳拨弦之手为之一滞，赵贞吉亦停弦，笑望李春芳。李春芳有些抱歉，微微垂首道：“方才确实想起了往事。”

“哦？”

“就是会试前一年的秋天，我抱着琵琶，骑着一头毛驴，来到家乡的水边。说来怕孟静兄笑话，我考了四次会试未第，那时在犹豫要不要再考一次，看书也看得心躁。好在弹着琵琶，心里舒畅多了。”

李春芳说那天也是这般好天气，秋高气爽，柔软的落叶上落满金色的阳光。他忘了时间，直到日之夕矣，一个少年来到他身边，叫他先生。

少年看着面生，李春芳当他是书院某个刚入学的学生，便跟他打了招呼。而少年手中不知何时变出无名的野花，戴在李春芳头上说，这样好看。

李春芳也不恼少年的失礼，他才觉得自己有些饿，便拿出口袋中的花生分给少年一起吃，少年接过花生，道了谢，便向林子深处跑去，赤脚踩在落叶上哗啦啦响，很快没了踪影。第二年他便中了状元，头上所簪之花，竟极似那日。

赵贞吉听了笑道，这是好兆头。子实你心地仁善，得天之佑。

李春芳又抱了琵琶，信手抹弦，续道：“我本无意高官厚禄，平生所愿，莫过于春日浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。可如这般平静日子，还能有多久呢。”

赵贞吉心知李春芳所指，时事日衰，他们也很久未见过圣上，身在史馆翰院，亦难有作为。他望着眼前的筝，对李春芳道：“我年少习筝，父亲说筝者，争也，他说我弹得亦果敢，这一生，恐脱不出一个‘争’字。我去过塞外，见过边塞重镇的堡垒烽烟，长河落日。这些年筝中的杀伐之音怕是更重了。”

“可是这边备，一年不如一年。”赵贞吉轻叹一声，随手摘了身侧的花，走过去簪在春芳的帽子上，“你戴着真美，子实，有机会也讨个差使去外面看看，整日待在史馆，确实憋闷。”

待赵贞吉走近，李春芳也把藏在手里许久的花，反手插在赵贞吉的发巾上。“可惜未曾见过孟静兄少年高中时的模样。”

 

他们都没有想到，赵孟静这个”争”字的谶断，应得这么快。

李春芳匆忙赶来赵贞吉府邸的时候，他已经准备出发了。月下的赵孟静没有穿官服，一身黑色劲装佩剑，亦未带冠。他想起赵贞吉曾说，古君子习六艺，原来他也习武。

赵贞吉正咬着发带把头发束起来，牵了马便准备出城去。

“孟静兄，真的要去么？”

“你来做什么，子实。我自己争来的事，又有圣上诏命，自然要去。”赵孟静走出门去，他知道自己已经被陷害了，兵荒马乱，又被削去护卫与督战权。李春芳这个时候赶来，自是怕永别。赵贞吉想得很通透，倒也没什么可怕的。

“回去吧，子实。我算过卦了，也仔细看过地图。什么时候出发，走什么路线可以避过敌兵，心中有数。我自幼学易，你不必担心我。城下之盟断不可行，稳住将士们的士气，敌人无机可趁，自会退兵。”

赵贞吉拍了拍他的肩膀，转身便上了马。李春芳只看得清他的双眼，坦然无惧。赵贞吉很快消失在他的视线里，只留他一个人，惶然无助。

那时李春芳还不知道，这样惶然无助的感觉会在漫长的时光中，反复出现在他的生命里。他等来了赵贞吉平安归来的消息，与之同来的还有下狱的消息。

李春芳忙去找老师徐阶，问他能不能救，徐阶摇头叹了口气说，来不及了。

 

赵贞吉戴着铐镣，被从诏狱带到了午门外。锦衣卫去了他的铐镣，他见监刑的内官很眼熟，似是姓黄，是他出教司礼监时候教过的，人十分面善。他便请锦衣卫稍等，去向那内官讨一方帕子塞在嘴里。

黄锦把自己随身的手巾递给他说，得罪了，赵先生。

心神可以在顷刻间遍及宇内，肉身却被剧痛困在这方寸之地脱不开。大患缘有身。

李春芳只来得及在杖刑之后，远谪之前去见他一面。他想看他的伤，却被赵贞吉拉住了，“不要看，子实，你要慎言，一辈子不要受这样的苦。”

李春芳转过身，赵贞吉拉着他袖子的手，终究是脱力地松开了，仿佛光说话就耗尽所有的气力，亦闭上了双眼。

“孟静，孟静，你怎么样啊？大夫看过了吗？”李春芳几乎带着哭腔，赵贞吉又睁了眼，看着春芳圆圆的眸子里盈满了泪，轻声说，子实，不要担心我，大夫看过了，放了淤血，开了很多药，我可以带着走。

“路途遥远，沿路你怎么办？我什么都，什么都帮不上……”

“我食禄也有好些年，总有些朋友，我让弟弟写给沿途的朋友，他们会帮我的，你不要担心。”赵贞吉说着，看向旁边书案上的筝，“子实，我带不走它了。本来临别，当合奏一曲，可现在我……你替我收着吧，平安活着，等我回来取走他。

“孟静兄，你可不能食言……”李春芳走过去抱起了古筝，再回头目光交汇，赵贞吉平静得像他出城去军中那日，无惧无怨。

“子实，你回去吧，让我好好休息下，京中我不能久留，明日必须启程了。带我安顿下来，便给你写信。”

李春芳走了，眼泪一滴滴落在怀中的古筝上。赵贞吉望着他的背影，很多话他没有力气说出口。子实，出城那天，流矢擦着我的肩膀飞过，回来的时候我看见他们诧异的眼神，惊讶我还活着。后来行刑时候，我痛晕了过去，却相信自己会活着——我还要争下去，只要他们还站在朝堂上。

 

劫后余生。

对生于蜀地的赵贞吉，西南边陲小城潮湿倒没有那么难适应。县令是出身附近的举人，很是尊重他。县域大多数地方都是蛮夷所居，实际能管辖事务并不多，倒是很适合他休养。县令说县城里逢九赶集，十九大集，有什么需要的可以趁赶集采购。

今日正逢十九，赵贞吉背了个竹筐去了集市。大病初愈的他整个消瘦下去，走在晨雾弥漫的街道上，宽大的袍子被风鼓起来，像云中飘然而来的仙鹤。集市上好多人望着他，赵贞吉有些害羞得手足无措，只得转向身旁卖山芋的小贩，拿起两个山芋问价。那个妇人把山芋往他怀里一推，用难以听懂的方言说，送给你了。

好在这时市集上来了一支唱傩戏的队伍，把人们的目光吸引了过去。赵贞吉顺着人们的目光望过去，那些人带着诡异的面具，身上涂着油彩，唱着古老的歌谣穿过集市，手上的铙，脚踝上的银铃发出或悠远或清脆的声响，穿透了仿佛永远散不开的雾。

要把这些记录下来，写信说与子实听。赵贞吉想，天地辽阔，九州风物各异，子实永远不会来这样的地方，也永远不要来，听他讲就好。

天气渐凉了，旧伤隐隐作痛，腿脚不那么利落了，不过士人邀请他去县城唯一的书院讲学，他总是不会拒绝。等他上完课离开书院时，却见门口一个面生的少年站在树下，对他说，先生，您是摔伤了吗？

赵贞吉愣了下说，是。

少年人解下背上的竹筐说：“这是伸筋草，我们寨子里都用它治跌打损伤。先生只要取一些烧水时候放进去，用药水坐浴便好。”

少年放下竹筐，学着那些儒生的样子向他作了个揖，便向山里跑去。赵贞吉抱起竹筐，苍劲的翠色映入眼帘。忽然想起李春芳曾说的那个故事。陌生又友好的少年人，会是吉兆吗？

 

李春芳坐在油灯下看那些远方来的信，每当他写青词写到深夜的时候就翻出来看看。孟静的文字看起来像一个世外的记录者，讲述他不曾听闻的风俗，字里行间又透露出身在其中的生动感。

砚台中的墨又干了，身旁的书童已经睡熟了，李春芳不想惊扰他，他站起身加了点水，又磨了些墨，一边磨一边看那些熟悉字，想象他的生活。看起来孟静兄身体恢复的很好，他会爬到山顶去看月亮，或者泛舟河上，听着少男少女用陌生的话语唱山歌。

那孟静兄会想象他的生活么？大概不会吧，他在翰林院十多年，表章，诰命，各种诏书，怕是已经熟悉到厌倦，他曾说翰林院中要是不为天子赏识，不附权门，一生便是白首老太史。他不知道的，还有这些年愈演愈烈的荒诞——他夜以继日地写着青词，只为了看那些漂亮的青藤纸和华丽的文字在火中化作虚空中的青烟，心血烧作灰烬。

李春芳他下意识转身，圣上御赐的琵琶上，猫眼石荧荧闪光，刹那间头痛欲裂。

信的来处从荔波到了徽州，又到南京。赵孟静的筝一直尘封在书房的角落，看来等到他来取走的时候，越来越近了。

他终于等到了赵孟静。

十年了。归来的人比别时清瘦，旧物认主，赵孟静骨节嶙峋的手划过琴弦，泛起凛凛清音。“可惜重逢又是道别，子实，这个督饷的差，我做不了。如果接了他们安排的差，要拿多少银子才能填满他们的欲壑……不按他们的意思，恐怕粮饷我跟本送不到。”

“徐阁老那边……不能请他周旋么？”

“徐阁老自有他的安排，我本是个山人，亦一介书生，帮不了徐阁老什么，怎么能让他因为我坏事。”

“孟静……一切尚未到无可转圜……”

“不用费心了。”赵贞吉打断了李春芳的话，长长地叹了口气，有些人注定是属于权力场的，长袖善舞，隐忍善谋。他望着房中那把华丽的琵琶道：“子实，这次可以再共奏一曲么？”

李春芳望着那把琵琶，脸上却是赵贞吉从未见过的厌恶，甚至屈辱。他走到内室，拿出当年他从家乡带来琵琶说，孟静，我用这把。

赵贞吉心下刹那了然，李春芳抱了那把琵琶，轮指拨弦，他从未听闻过的磅礴之音破空而至。赵贞吉随兴应了几节，心中一惊，抬头望去，却见血自李春芳鼻间一滴滴落在琴弦上，手指间一片淋漓血色。

“子实……子实！”赵贞吉连忙过去扶住他，却觉他的身体开始发烫。“你怎么了，子实？”

李春芳猛然睁眼，意识到自己血疾忽然发作，忙对赵贞吉说，“不要紧，孟静，药在你左手边的柜子上，给我服下两粒便好。”

“可是你的身体，怎么这么烫……到底怎么了？”赵贞吉打开药瓶，取出药丸让李春芳就着茶水送服了，又道“我打点凉水，帮你擦擦身子降温。”

“孟静……”

话未出口，赵贞吉已经走到院中的井边打了一桶凉水回来，解开了李春芳被鲜血染红一片的外衫，用棉布浸了冷水擦上去。片刻后鼻血倒是止住了，泪水缓缓滑落下来。

“孟静兄……圣上赐的丹药，服了便会如此。你别担心，我自从服了这药，已经好多了。”

李春芳缓了过来，按住了赵贞吉的手，骨节硌着他的掌心。孟静兄，你是有铮铮傲骨的，而我呢……这琵琶，是圣上赐的，他喜欢听我弹唱经韵，他视我是翰林学士，抑或倡优……我却连辞官都不敢……”

“子实，不要妄自菲薄……”

“不，孟静兄，你听我说完，这些年的岁月终究是虚度了……何为圣宠，今日高官显爵，明日就戮西市，夏贵溪弃市的时候，你还在这京中。这些年如履薄冰，大半光阴却都在侍奉斋醮，不曾为天下百姓做任何事。那些直言进谏，弹劾奸佞的忠臣，血溅五步，每次看了他们的弹章都如芒刺在背……”

入仕之初的理想，是那样可望而不可及。

赵贞吉抱起了李春芳，把他放在榻上休息。他坐在旁边的椅子上，闭了眼，眼前便是嘉靖十四年，他第一次拜见圣上的场景。那时的圣上英睿圣明，锐意改革，清除积弊。那时他觉得自己何其幸运，得逢明主，可谁知不到两三年，一切都变了。

“子实，我经历过好时光，哪怕只有短短两三年……现在才倍觉凄凉。”赵贞吉缓缓说，嘉靖二十九年他出城所见，百姓尸骨枕籍，也一直知道东南倭患，每一次屠戮都尸横遍野。百姓的苦难他们视若无睹，难道真要遍地公卿骨的时候，他们才会惊醒吗。

可惜终究无法留在朝中。

李春芳定定地望着他道，孟静，你明天就要走，今夜在此陪我，好么？

嗯。

 

闲居岁月无计，山陵崩后不久，赵贞吉接到了起复的诏书。

世人言蜀道难，一生起起落落，他已在这出蜀的路上行过多次。奸臣倒了，新君继位，触目所见依然是民生多艰，曙光渺茫。他想他这一趟应该出来。能做些什么便做些什么吧，虽然这些年的隐居禅修，这世间事，他终究无法全然放下。

他又见到了李春芳，他圆圆的眸子里又恢复光彩，一如初见的那一年。纵然朝野斗争未断，却总算不再有隐忍的屈辱。

“孟静兄终于回来了！以后有什么事，终于可以一起商量了。”李春芳见着风尘仆仆的赵孟静，喜出望外，“你走得这样快，沿路上定没有好好休息。

“不碍事，休养了这些年，精气神很好。”赵贞吉笑道，“子实，你的心愿，值得我回来。”

他便与李春芳一起谒见了徐阁老。好久不曾见，徐阁老也苍老了，这些年的斗争也让他心力交瘁，如今高肃卿走了，他也得罪了新皇，他已生了退意。

李春芳做了首辅，后来赵贞吉也入了阁，高肃卿也回来了，同时兼任吏部尚书，李春芳和赵贞吉都清楚，圣上心中属意的首辅是谁，高肃卿也以真宰相自居。赵贞吉对李春芳说，子实，你荐我去管督察院吧。

李春芳一愣，孟静兄，你要和高肃卿争个高低吗？

赵贞吉笑着说，争岂在高低，求个公理而已。很多事我自知不如他，但我知道，他哪里错了。

李春芳笑了，孟静兄你也见过，这高肃卿可难对付了，也就你能与他争论一番。要是你哪天走了，我便也留不下。

 

李春芳当值的时候事情不多，反正任何事总要等高肃卿的意见才能拍板。一日下午他实在闲暇，便差了属官去督察院找赵孟静，说如果他无事，就请他过来。

赵贞吉正好也闲着，便来了内阁直房。李春芳拿了本话本对赵贞吉说，我正在写，正好有些禅学上的问题向孟静讨教。

“哦？”赵贞吉拿着话本开始看，看着看着发现里面中的某个角色，莫不是在说……

赵贞吉笑着望向李春芳，李春芳也捂着嘴笑起来，高老庄嘛，看破不说破。

李春芳说，这火眼金睛，可是从孟静兄身上得的灵感，你不是说那张太岳……

两人就在直房里这么谈笑，忽然李春芳发现，门外好像有人影。

“喂，孟静兄，那是不是高肃卿？他是不是看到我们……就不进来了？”

“管他的呢，他要是有急事进来，才不会管我们在做什么。”

高肃卿的事情也不急，看到两人在里面笑得一脸诡异，气呼呼得转头就走。

 

不过正如赵孟静所说，该进来的时候，高肃卿一定会进来。

这会儿高肃卿风风火火地冲了进来，拉着李春芳的手腕说，这道奏疏就这么拟票了，刻不容缓，李阁老你快签个字。

“肃卿，你倒是让我看一下……”

“昨天不是商量过了吗，我已经拟好了。”

赵贞吉在一旁看奏疏，等他站起来的时候，高肃卿还拉着李春芳的手腕不放。李春芳急了，鼻血忽然就涌了出来。鲜血长流，染红了补子上的仙鹤。

赵贞吉知道他血疾又发作了，连忙冲上去扶住李春芳。高拱被涌出的血一震，愕然放开了手。

“子实，子实，你还好么……”赵贞吉拿了手巾替他擦血。

外间的张太岳闻声也走了进来，见了这情况，忙让属官去叫太医。

“高肃卿，你在干什么！”赵贞吉终于愤怒地朝高拱吼过去，高拱面色尴尬，只得退了两步道，抱歉了。

“孟静，不碍事的……休息一下便好。”李春芳忙道，鼻血依然止不住。赵贞吉便托着他的下颚，轻声诵起了药师经。

高拱和张居正从没听过赵贞吉这样轻柔的声音，像雨润青山那般，他们对视了一眼，便退出了直房。走到门口高肃卿还是愤愤说了句，堂堂阁老，在内阁念佛经，像什么话。

张居正拉了拉他的袖子说，肃卿，这个时候你就少说两句啦，等太医来吧。

 

赵贞吉最终没有在内阁呆太久，便等来了圣上要他致仕的诏书。

临别了李春芳又去送他，彼此都清楚，这或许是最后一次送别。青衫素绦，换了绯袍玉带，赵贞吉依然抱着它的筝，李春芳也抱着它的琵琶。

一曲合奏，两盏淡酒，三拜作别。最艰难的辞别，却也最轻松。

李春芳说：“我在这京城也呆不了多久了。等圣上也准了我致仕，你就来兴化讲学可好？”

赵贞吉说，乐意之至。

 

赵贞吉回到了故乡，他想趁着自己还走得动，便取道湖广，又去了谪居三年的荔波，答谢曾经帮助过他的人——在他最艰难的时候，滴水之恩，涌泉难报。

荔波唯一的书院里，曾经听过他讲学的少年有的考了功名，宦游四海，有的就留在书院里，继续做了老师。可惜那个陌生少年，再不曾看见。

他又站在那里讲了一次课，心愿已了，他便又回了故乡，等着李子实致仕的消息。可消息传来不久，他还没来得及动身，便又是山陵崩了。

他记得圣上的年纪不大，他做讲官的时候看到圣上认真的眼神，仿佛回到嘉靖十四年，第一次拜见那个年轻英睿的君主。

赵贞吉病了好久，等病好些了，大夫还是告诉他，他的身子不适合长途奔波了。

阳光明媚的春日里，他走到沱江边，望着泛泛春水出神。他想起李春芳说过，他的家乡兴化也是水网纵横的。若有一叶扁舟，顺流而下，应该能到那里。

他便坐在江边弹筝，永不停歇的流水啊，能把乐声带到吗？

他终究失约了。

 

万历四年，赵贞吉病逝的消息传到李春芳那里的时候，李春芳正摆宴与家乡父老尽欢，像从前那样弹着琵琶，唱起家乡的小调。仆人等宾客散了，才告诉了他这个消息。

李春芳一愣，便沉默着走回内室。年复一年的盼望，终究没有实现的那一日。人生啊……聚散如是。

他抱着琵琶，轻轻拨弦，却仿佛听见了筝音。